Une journée au bord de la mer
Un coquillage
pour le toit
Une petite histoire en deux parties.
Suawi et le coquillage pour le toit
Suawi avait choisi son emplacement avec soin : au bord de la mer, sous un parasol et à bonne portée de patte de son seau bleu. Cela faisait une bonne heure qu’elle construisait son château de sable. Il y avait des tours, une grande porte et assez de place pour recevoir de la visite. Seul l’escalier était un peu de travers. Suawi l’avait tout simplement déclaré toboggan. Il manquait encore le plus important : le coquillage rose pour la plus haute tour. Elle le souleva avec précaution. Pour un travail aussi délicat, un seul éternuement pouvait tout changer.
Lorsque le coquillage fut enfin en place, Suawi se redressa. Du sable collait à ses pattes, à son ventre et sans doute aussi à des endroits qu’elle ne découvrirait que le soir. Elle contempla son œuvre depuis la gauche. Puis depuis la droite. Puis de nouveau depuis la gauche, parce que, de ce côté-là, le château avait particulièrement fière allure. « Un bel endroit où habiter », murmura-t-elle. Une mouette poussa un cri. Suawi leva les yeux. « Pour visiter, oui. Pour emménager, il faut d’abord s’essuyer les pattes. »
Une vague remonta alors plus loin sur la plage que les autres. L’eau se glissa autour de la tour la plus éloignée, remplit un petit creux et se retira en scintillant. Suawi resta parfaitement immobile. Puis elle se pencha. « Oh. Des douves. » Elle ne s’y attendait vraiment pas. Par précaution, elle remonta un peu son seau sur la plage et posa la pelle à côté. La vague suivante arrivait déjà. Suawi la regarda venir. « Ça suffit comme ça », dit-elle gentiment. « Je n’ai pas commandé de cave. »
Le premier invité
La vague suivante s’arrêta effectivement devant la grande porte. Lorsqu’elle se retira, quelque chose bougea dans les douves. Suawi se pencha. Entre deux coquillages se tenait un minuscule crabe. Il leva une pince, la baissa, puis fit quelques pas de côté. « C’est pour la visite ? » demanda Suawi. Le crabe ne répondit pas. Il se dirigeait déjà vers l’entrée. Suawi se redressa un peu. Son premier invité. Heureusement qu’elle avait fixé le coquillage sur le toit juste à temps.
Le crabe s’arrêta devant la porte. Un petit tas de sable lui barrait le chemin. Suawi le reconnut aussitôt : c’était ce qui restait de son premier escalier, dont elle avait prévu de s’occuper plus tard. « Un petit instant, s’il te plaît. » Avec précaution, elle écarta le sable à l’aide de la pelle. Le crabe attendit. Puis il fit demi-tour, contourna la tour et disparut par une étroite ouverture dans le mur. Suawi le suivit des yeux. « Bien sûr, murmura-t-elle. L’entrée de côté. »
Un peu plus tard, deux petits yeux apparurent dans l’ombre sous un coquillage. Suawi s’était entre-temps couchée sur le ventre, le menton sur les pattes avant. Ainsi, elle pouvait observer son invité sans renverser de tour. « Tu peux rester un peu, si tu veux, dit-elle. À l’ombre, on est mieux de toute façon. » Puis elle pensa à quelque chose. Elle contempla les nombreuses traces minuscules dans le sable et poussa un petit soupir. Pour ce visiteur, s’essuyer les pattes prendrait sans doute un peu plus de temps. Suawi décida de finir de rédiger le règlement le lendemain.
C’est tout pour aujourd’hui.